El proceso de la síntesis del cortisol se lleva a cavo en las glándulas adrenales, específicamente en la corteza adrenal a nivel de la zona fascicular.La materia prima, para la síntesis de esta hormona es el colesterol (que se sintetisa en el higado), ya que esta disponible en las células esteroidales, porque se almacenan en grandes cantidades en forma de éster en gotitas lipídicas intracelulares. Uno de los pasos iniciales en la síntesis, se produce a nivel de la mitocondria. En donde el colesterol pasa a ser PREGNENOLONA, la cual después pasa al retículo endoplasmatico, en donde se obtiene 17-OH-PREGNENOLONA, luego 17-OH-PROGESTERONA y 11-DESOXICORTISOL. El 11-DESOXICORTISOL pasa a la mitocondria donde se convierte en CORTISOL.
El cortisol depende de su unión a proteínas plasmáticas para su transporte en la sangre, la cual es la “globulina ligante de corticosteroides” o “transcortina” principalmente con un 75% y con un 15% a la albúmina, dejando un 10% en estado libre.Su vida media es de 60 a 90 minutos, alcanzando su máxima concentración en la mañana y luego empieza a decender gradualmente.
